Das Skinakas-Sternwarte ist eine gemeinsame Forschungseinrichtung der Universität Kreta und der Stiftung für Forschung und Technologie – Hellas (FORTH). Am Observatorium sind drei Teleskope mit Spiegeldurchmessern von 1,3 m, 0,6 m und 0,3 m in Betrieb.

Der Betrieb des Observatoriums wird vom Personal des Fachbereichs Physik der Universität Kreta und des Instituts für Astrophysik des FORTH unterstützt.

Das Observatorium befindet sich auf dem Berg Ida (Psiloritis) im Zentrum Kretas auf einer Höhe von 1.750 m. Die Luftlinie zur Stadt Heraklion beträgt 25 km, während die Straßenentfernung etwa 50 km beträgt. Auf dem Weg dorthin liegt rund 20 km vor dem Observatorium die traditionelle Stadt Anogeia, die für ihre bedeutende Rolle in der neueren Geschichte Kretas bekannt ist. Nordwestlich des Observatoriums, in einer Luftlinie von etwa 6 km, befindet sich die berühmte Ideon-Höhle, in der – der Mythologie zufolge – Zeus aufgezogen wurde.